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Juntas de Dilatación (Obra Civil)
Los materiales de construcción, por lo general, se ven sometidos a contracciones, expansiones o alabeos debidos a variaciones del tenor de humedad y temperatura ambientes.
Estas tensiones no deben ser superiores a la resistencia interna del material para no llegar a fisurarlo. Algunas estructuras por sí mismas pueden soportar estas tensiones (ej.: carriles del ferrocarril); otras requieren de refuerzos tales como las armaduras para absorber las tensiones.
Para controlar los movimientos que generan las tensiones producidas en el interior de las estructuras, se recurre a las Juntas de Dilatación.
Junta de Dilatación
La Junta de Dilatación es un elemento que permite los movimientos relativos entre dos partes de una estructura o entre la estructura y otras con las cuales trabaja.
Tipos de Juntas
Existen diferentes tipos de juntas, a saber:
Junta por Discontinuidad de Diseño
Estas juntas tienen movimientos poco apreciables. Por ejemplo: juntas entre marcos de ventanas y puertas.
Junta de Construcción
Las juntas de construcción son las que se originan por interrupciones previstas o no en la puesta en obra.
De acuerdo al diseño estructural, estas juntas pueden ser:
- Juntas monolíticas: de íntima unión entre los dos bloques.
- Juntas de contracción o expansión.
Junta de Contracción
Las juntas de contracción evitan el agrietamiento de los elementos de la junta.
Junta de Expansión
Las juntas de expansión son aquellas que se forman en obra dejando una luz en toda su sección de la estructura entre elementos contiguos; para ello se emplean rellenos que permiten la expansión de esos elementos.
Sellado de las Juntas
Sellar es colocar un producto adecuado en una junta para impedir la penetración de humedad o aire por ese espacio entre elementos, se realiza en el mismo material o en otros de diferente naturaleza.
Las juntas deben sellarse para conservar ese espacio donde se producirán los movimientos, para impedir que penetre agua u otro elemento y para proteger los bordes del deterioro por impacto de cargas puntuales.
Cuando las juntas se sitúan bajo tráfico rodado, tienen influencia en los costes de mantenimiento de la estructura y también en la seguridad de uso permitiendo que ambos lados de la junta queden nivelados para que el rodado transite sin saltos.
Material Sellante
El sellante es el material empleado para sellar la junta mediante su propiedad de adherencia a las superficies interiores de la misma.
El sellante puede ser:
- Sellante Elástico: el movimiento de la junta provoca tensiones remanentes proporcionales al esfuerzo producido.
- Sellante Plástico: el movimiento de la junta produce tensiones remanentes que desaparecen con rapidez.
Elección del Sellante
No existe sellante que reúna todas las propiedades para poder utilizarlo indistintamente en todos los casos.
En el mercado existen diferentes productos sellantes dentro de los cuales se deberá elegir el más adecuado, es decir, aquél que cumpla con el máximo de características favorables para el uso al cual se destinará.
Propiedades del Material Sellante
Para cumplir su función de manera óptima, el sellante requiere:
- Adhesión a la superficie: al adherirse firmemente impide filtraciones.
- Tener en cuenta su envejecimiento, ya que con el tiempo va perdiendo propiedades.
- Tiempo de aplicación.
- Cohesión: es la propiedad de mantenerse unido por atracción molecular al ser sometido a esfuerzos de tracción.
- Compatibilidad con otros materiales de diferente naturaleza.
- Curado: transformación irreversible.
- Tiempo de servicio.
- Recuperación elástica.
- Factor de acomodación del movimiento.
- Extrusionabilidad: propiedad de ser forzado a través de una boquilla.
- Módulo de elasticidad: cociente entre esfuerzo de tracción a una elongación determinada y dicha elongación.
- Resistencia la descolgamiento.
- Tiempo de almacenamiento.
Clasificación de Sellantes
Sellantes según su Estado Físico
- Sellantes No Preformados
Los sellantes no preformados son aquellos que se aplican en estado líquido o semilíquido, de modo tal que adoptan la forma de la junta.
- Sellantes Preformados
Los sellantes preformados son sólidos y su forma antes de colocar se conserva al instalarlos.
Sellantes según su Comportamiento
- Sellantes que actúan en tensión permanente
Los sellantes que actúan en tensión permanente son aquellos colocados cuando la junta estaba en su cierre máximo. Esta aplicación no es conveniente para sellantes no preformados porque estarían bajo esfuerzos de tensión excesivos.
- Sellantes que actúan en compresión permanente
No se recomiendan porque no es posible mantener una presión de contacto con las paredes.
- Sellantes que actúan en tensión-compresión alternativamente.
El comportamiento de los sellantes dependerá de diferentes variables, a saber:
- Temperatura: el grado de flexibilidad del sellante es muy importante dentro de un rango amplio de temperaturas; en particular en los casos de temperaturas muy bajas, pues el material sellante sometido a mucho frío puede endurecer y perder su elasticidad.
- Imprimación de los Bordes de la Junta: sobre todo para sellantes no preformados, pues mejora la adherencia al penetrar en los poros del hormigón, reduce la formación de burbujas, absorbe partículas de polvo, reduce la absorción y saponificación de aceites por el hormigón.
- Antiadherente: se utiliza para evitar la adhesión del sellante en el fondo de la junta, lo cual provocaría una tensión mayor.
- Material de Relleno: se utiliza para rellenar espacios entre elementos contigüos a medida que se construye el pavimento, y como material de soporte manteniendo la profundidad de la junta y las correctas proporciones del sellado. (Los fondos de junta y material de relleno deben ser compatibles y no adherirse al sellante)
