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Basílica de San Pedro

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Hitos en la Historia de la ArquitecturaCinco columnas: Hitos en la Historia de la Arquitectura, que marcan el inicio de un estilo o representan la culminación del mismo

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Basílica de San Pedro

La Basílica de San Pedro (Basilica di San Pietro), principal edificio del Vaticano, es una iglesia del Alto Renacimiento italiano ubicada en la Ciudad del Vaticano, dentro de la ciudad de Roma. Fue inicialmente planeada en el siglo XV por el papa Nicolás V y despues por el papa Julio II para reemplazar a la antigua Basílica de San Pedro, que fue construida en el siglo IV por el emperador romano Constantino el Grande. La construcción de la basílica actual comenzó el 18 de abril de 1506 y se completó el 18 de noviembre de 1626.

Diseñada principalmente por Donato Bramante, Miguel Ángel y Carlo Maderno, con plaza y accesorios de Gian Lorenzo Bernini, la Basílica de San Pedro es una de las obras más famosas de la arquitectura renacentista italiana, la nueva cultura humanista que se desarrolló a partir de finales de la Edad Media, y la iglesia más grande del mundo por su interior.

En la basílica está enterrado San Pedro, el primer Papa.


Etapas en la construcción del templo[editar]

La basílica comenzó por ser un monumento conmemorativo, en el lugar donde San Pedro fue martirizado y enterrado, no lejos del circo de Nerón. A partir de ese enterramiento se sucedieron las construcciones que culminan en la obra actual.

Se supone que la tumba de San Pedro está cerca del extremo oeste de un complejo de mausoleos, la Necrópolis del Vaticano, que datan de entre aproximadamente el 130 d. C. y el 300 d. C. Consistía en un pequeño santuario colocado en una pequeña plaza en la vasta necrópolis, que permaneció en uso desde el siglo II al IV y estaba situada en el borde del circo de Nerón, al pie de la colina vaticana.

El complejo fue demolido parcialmente y rellenado con tierra para proporcionar una base para la construcción de la primera Basílica de San Pedro durante el reinado de Constantino I.

Basílica de Constantino[editar]

La basílica que el emperador Constantino el Grande comenzó a construir cerca de 319 y se finalzaron hacia 333 d. C. tenía una forma basilical típica, una nave ancha y dos laterales a cada lado y un ábside, con la adición de un crucero o bema, lo que le daba al edificio la forma de una cruz tau . Tenía más de 103,6 metros de largo, y la entrada estaba precedida por un gran atrio con columnas. Como todas las iglesias más antiguas de Roma, tanto esta iglesia como su sucesora tenían la entrada al este y el ábside en el extremo oeste del edificio.

La construcción del gran pórtico delante de la basílica probablemente fue planificada al mismo tiempo que la construcción de la basílica y construida poco después, ya que también estaba situado en la plataforma de la basílica, conectado al nivel del piso original. por una gran escalera.

En el año 846 fue saqueada por los sarracenos. Para evitar futuros episodios similares, el entonces Papa León IV la hizo rodear de las aún existentes Murallas Leoninas.

Reconstrucción del siglo XV[editar]

Tras un periodo de abandono a causa del llamado Papado de Aviñón, a finales del siglo XIV la basílica, junto con el complejo vaticano, adoptado como nueva residencia papal, se convirtió en el centro de interés de los pontífices. En el siglo XV, el Papa Nicolás V decidió realizar una profunda renovación del complejo arquitectónico y, en particular, de la antigua construcción que se encontraba en estado de decadencia. Tras consultar a Leon Battista Alberti, el proyecto fue confiado a Bernardo Rossellino.

Las obras consistieron en un sustancial proyecto de transformación que incluía el mantenimiento del cuerpo longitudinal de cinco naves, cubriéndolo con bóvedas de crucería sobre los pilares que debían incorporar las antiguas columnas, mientras que la parte del ábside se renovó con la ampliación del crucero, la adición de un coro, que era la continuación lógica de la nave y de un espacio abovedado en la intersección entre el crucero y el coro. Esta configuración quizá tuvo cierta influencia en el proyecto posterior de Bramante de renovación total del edificio, que de hecho inicialmente conservó lo ya construido.

Las obras se iniciaron hacia 1450, pero con la muerte del Papa no tuvieron mayor desarrollo, quedando sustancialmente paralizadas durante los pontificados posteriores. Una reanudación parcial de las obras tuvo lugar entre 1470 y 1471 bajo la dirección de Giuliano da Sangallo, quien preparó un proyecto de reestructuración global para Pablo II, pero sin ulterior seguimiento.


Plan de reedificación del siglo XVI[editar]

El papa Julio II planeó mucho más para San Pedro que el programa de reparación o modificación de Nicolás V. En 1505, Julio tomó la decisión de demoler la antigua basílica y reemplazarla con una estructura monumental para albergar su enorme tumba y convertirla en el edificio más grandioso de la cristiandad para lo que realiza consultas a diversos arquitectos, encargando el proyecto a Bramante, quien había terminado de realizar en Roma su pequeña obra maestra según los cánones clásicos de belleza, armonía y proporciones al estilo renacentista “moderno”: el Templete de San Pietro in Montorio.

La basílica de Constantino fue demolida lentamente, empezando por el presbiterio, para dar espacio a la nueva y grandiosa basílica.

Intervención de Bramante (1505-1514)[editar]

Bramante se inspiró en dos obras paganas que son símbolos de la arquitectura romana: el Panteón de Agripa y la Basílica de Majencio. Copió la cúpula del Panteón y la superpuso en el plano de la Basílica de Majencio. Bramante propone la planta central: una planta de cruz griega con una nave y un crucero de iguales dimensiones que convergen en el centro del espacio donde se eleva una poderosa cúpula semiesférica. La principal diferencia entre el diseño de Bramante y el del Panteón es que, mientras que la cúpula del Panteón está sostenida por un muro continuo, la de la nueva basílica debía estar sostenida únicamente por cuatro grandes pilares. Esta característica se mantuvo en el diseño final. La cúpula de Bramante debía estar coronada por una linterna con su propia cúpula pequeña, pero por lo demás muy similar en forma a la linterna del Renacimiento temprano de la Catedral de Florencia diseñada para la cúpula de Brunelleschi por Michelozzo. En el proyecto tiene en cuenta la acción de los empujes laterales aligerando la fábrica, donde destaca además de la solución de los cuatro pilares que sostienen la cúpula, la relación que quiso crear entre los volúmenes internos cóncavos (ahuecando los muros como si de una escultura se tratase) y la convexidad externa.

Bramante había previsto que la cúpula central estaría rodeada por cuatro cúpulas inferiores en los ejes diagonales. Los brazos iguales del presbiterio, la nave y el transepto tendrían cada uno dos tramos que terminarían en un ábside. En cada esquina del edificio se levantaría una torre, de modo que la planta general fuera cuadrada, con los ábsides proyectados en los puntos cardinales. Cada ábside tenía dos grandes contrafuertes radiales, que cuadraban su forma semicircular.

Este proyecto representa un momento crucial en la evolución de la arquitectura renacentista, siendo la conclusión de diversas experiencias proyectuales e intelectuales y la confluencia de múltiples referencias. En general todo el proyecto remite a la arquitectura romana antigua en la característica de tener los muros como masas plásticas capaces de articular el espacio en un sentido dinámico. Las referencias a la arquitectura romana también estaban presentes en las grandes bóvedas de cañón de los brazos de la cruz.

La construcción de la nueva basílica habría representado también la aplicación más grandiosa de los estudios teóricos realizados por Francesco di Giorgio Martini, Filarete y sobre todo Leonardo da Vinci para las iglesias de planta central, cuyos diseños estaban claramente inspirados en la tribuna octogonal de la catedral de Santa María de las Flores en Florencia. Otras referencias provienen también de la arquitectura renacentista florentina, y en particular de Giuliano da Sangallo, que había utilizado la planta de cruz griega y ya había propuesto un proyecto de planta central para esta Basílica.

Intervención de Rafael Sanzio (1514-1520)[editar]

En el momento del fallecimiento de Bramante sólo se habían erigido los cuatro pilares centrales. Rafael Sanzio continuó su obra, realizando su aportación personal consistente en sustituir la planta centralizada de Bramante, ampliando el trazado de cruz griega a cruz latina.

Probablemente Rafael fue inducido a plantar una forma longitudinal por indicaciones del Papa León X, que ascendió al trono papal en 1513, por necesidades litúrgicas y para poder acoger a un mayor número de fieles. Por otra parte, existía la necesidad de recuperar los orígenes de la Iglesia Católica, tras la "ruptura" de Martín Lutero que en aquellos años criticaba duramente los dictados eclesiásticos dominantes: un retorno, por tanto, a la planta longitudinal de la primitiva Basílica cristiana de Constantino. Pero su breve presencia en la Fabbrica di San Pietro no le permitió afinar sus ideas. El único testimonio que se conserva es un plano contenido en el Libro Tercero del Tratado de Sebastiano Serlio.

Intervención de Baldassarre Peruzzi (1520-1536)[editar]

A la muerte de Rafael, León X (1513-1521) le confió, junto con Antonio da Sangallo el Joven, la tarea de continuar la construcción de la Basílica.

Peruzzi descartó la propuesta de Rafael, volviendo a razonar sobre la idea de Bramante de la planta central. Aunque su estilo elegante y sobrio logró adeptos, murió en la pobreza, aplastado por los “ lobbies ” bramantiano y sangallesco.

Intervención de Antonio da Sangallo (1520-1546)[editar]

Sangallo el Joven continúa la idea de la planta central de Bramante heredada de Peruzzi, pero prolonga las naves hacia delante, dándole una impronta longitudinal siguiendo el ejemplo de Rafael.

Sangallo creó las llamadas “ salas octogonales ” (por su forma) sobre los pilares que sostienen la cúpula. Son salas privadas donde, entre otras cosas, se conservan proyectos y maquetas de madera de la Basílica Vaticana. La iglesia nunca se construyó debido a su repentina muerte. Para completar la obra fue llamado Miguel Ángel, que entonces tenía 72 años.

Es conocida la colosal maqueta de madera realizada para la Fabbrica di San Pietro, de impresionantes dimensiones: 7,36 metros de largo, 6,02 metros de ancho y 4,68 metros de alto que le tomó siete años construirla.

Intervención de Miguel Ángel (1546-1564)[editar]

A la muerte de Sangallo en 1564, la tarea de terminar la iglesia fue confiada a Miguel Ángel Buonarroti que con 72 años, no se acobardó ante la solicitud del Papa Pablo III y la necesidad de cubrir la tumba de San Pedro. Lo vivió como una misión divina: de hecho, se negó a recibir ninguna compensación por esta tarea. Después de muchos años de hipótesis, conjeturas, proyectos y reconsideraciones, la nueva Basílica de San Pedro finalmente seguiría las huellas trazadas por Bramante.

Miguel Ángel desde el primer momento se muestra opuesto a la posición de su predecesor. Considera el proyecto de Sangallo el Joven demasiado complejo e intrincado, más cercano a la arquitectura gótica que a la arquitectura moderna . Según Vasari llegó a afirmar públicamente " que por fuera tenía demasiadas filas de columnas, una sobre otra, y que con tantos salientes, agujas y fragmentos de ramas se parecía mucho más a la obra alemana que al buen estilo antiguo o al encantador y bello estilo moderno ".

Miguel Ángel acusa a Sangallo de haber traicionado las intenciones originales de Bramante y dejando de lado su proyecto, Miguel Ángel fue en busca de mayor simplicidad, orden, belleza y comodidad. Se vuelve a la idea primordial de Bramante: una planta de cruz griega central inscrita en un cuadrado. Deja sólo los pilares de Bramante (y los agranda) que permiten que penetre más luz en la sala y, en el ábside, inserta pilastras gigantes que sostienen una alta cornisa.

Una vez terminada la Basílica, se dedicó a la majestuosa cúpula que realizó con doble cúpula, siguiendo el ejemplo de la florentina de Brunelleschi, pero sólo en el exterior se elevaba con arco apuntado, interiormente formaba un semicírculo con arco de medio punto . Debajo, el imponente tambor está puntuado por columnas gemelas, correspondientes a las 16 costillas y, entre ellas, otras tantas ventanas que captan la luz del interior. Arriba, una gran linterna toca el cielo, sosteniendo una cruz. Aunque trabajó ininterrumpidamente hasta el final, no pudo concluir la cúpula (a su muerte la construcción había llegado al tambor). Pero Miguel Ángel lo había previsto todo. Consciente de su edad, trabajó intensamente en una reproducción fiel y minuciosa de la cúpula, una “ maqueta ” a escala 1:15 realizada en madera de tilo (una especie de madera fácil de trabajar ) , rica en detalles constructivos.

Intervención de Vignola (1564-1573)[editar]

En 1564, Pío IV encargó la construcción a Giacomo Barozzi, conocido como Vignola, Domenico Fontana y Pirro Ligorio, aunque este último fue pronto despedido porque quería modificar el proyecto de Miguel Ángel. Vignola luego puso en práctica el proyecto de Miguel Ángel construyendo las dos cúpulas más pequeñas que sólo tienen la función estética de acompañar a la cúpula mayor sin tener ninguna correspondencia estructural dentro del templo.

Intervención de Giacomo della Porta (1574-1602)[editar]

Tras la muerte de Vignola, Giacomo della Porta junto con Domenico Fontana continuarán la obra de Miguel Ángel, especialmente en la cúpula (aún sin construir) e hizo algunas correcciones. La más importante se refiere a la curvatura de las dos cúpulas: la interna ya no será hemisférica (como quería Miguel Ángel), sino que se elevará 8 metros hasta una relación entre radio y altura muy similar a la de la cúpula de Brunelleschi. Della Porta comprendió que el arco redondo de Miguel Ángel habría generado demasiada presión sobre el tambor subyacente y levantó el arco apuntado , reduciendo la presión en favor de la estabilidad.

Con esta modificación, las dimensiones de la cúpula resultan de 42 metros de diámetro interior, 133,30 metros de altura exterior desde el nivel de la calle hasta la cima de la cruz y 117 metros de altura interior de la cúpula hasta la bóveda de la linterna.

Intervención de Carlo Maderno (1602-1626)[editar]

A la muerte de Giacomo della Porta, que había terminado la cúpula, se convocó un concurso en 1607 para la ampliación de la iglesia y la construcción de la fachada en el que participaron Flaminio Ponzio, Girolamo Rainaldi, Orazio Torriani, Giovanni Antonio Dosio, Cigoli, Niccolò Branconio y Domenico Fontana, donde también se registraron propuestas de Fausto Rughesi, Giovanni Paolo Maggi y Martino Ferrabosco. El concurso fue ganado por Carlo Maderno (sobrino de Domenico Fontana, que había erigido el obelisco en la plaza). Hasta entonces las dos basílicas, la paleocristiana y la renacentista, estaban situadas una al lado de la otra como un único organismo heterogéneo.

La obra, realizada a partir de 1608, cambió radicalmente el proyecto de Miguel Ángel y atenuó el impacto de la cúpula sobre la plaza de enfrente. Los tramos transformaron la iglesia en una estructura de tres naves, con capillas profundas insertadas a lo largo de los muros perimetrales. En el clima de la Contrarreforma, el plan quedó reducido a una cruz latina, tipología capaz de albergar un mayor número de fieles, lo que transformaba la iglesia en un "instrumento de culto masivo". Así pues, Maderno prolongó el brazo oriental de la basílica unos 60 m. cubriendo así toda la superficie de la basílica constantiniana y para dar mayor anchura a la nave central redujo el grosor de los pilares.

En cuanto a la fachada, Maderno retomó el orden gigante previsto por Miguel Ángel, pero lo reinterpretó en un único plano de perspectiva, sin el marcado avance del pronaos central. Una vez prácticamente terminada la obra, por orden del Papa Pablo V, se añadieron a la fachada los cuerpos de los campanarios laterales. Sin embargo, la construcción de los campanarios se interrumpió en 1622 y las dos torres, dejadas incompletas en el primer nivel, acabaron aumentando las dimensiones horizontales de la fachada, que por este motivo parecía desproporcionada y plana, a pesar del intento, típicamente barroco, de reforzar su plasticidad en correspondencia con el eje central mediante un uso gradual de pilares, columnas y vanguardistas salientes.

Pero si bien los cambios en la disposición de la basílica se habían resuelto con éxito, no se puede decir lo mismo del frente. Maderno fue criticado porque desde la plaza la cúpula parecía aplastada. La prolongación del cuerpo de la basílica en más de 50 metros hacia el frente hacía que se perdier la idea de podio e impedía ver la cúpula desde la plaza de enfrente.

Años más tarde Bernini resolvió el problema ampliando la plaza y la vista que, desde lejos, finalmente lograría capturar la figura de la cúpula destacándose imponente contra el cielo de la Urbe.

Con la fachada de Maderno se podía decir finalmente que la Basílica de San Pedro estaba terminada (fue inaugurada por Urbano VIII en 1626, exactamente 120 años después del inicio de las obras ), pero la Fabbrica no. De hecho, aún faltaban las obras y decoraciones interiores, además de la ordenación de la plaza frontal que sólo se realizaría más tarde, en plena época barroca.

Intervención de Bernini (1629-1633)[editar]

En 1629 Urbano VIII Barberini encargó la decoración de la basílica a Gian Lorenzo Bernini. El Papa Urbano había criticado durante mucho tiempo al predecesor de Bernini, Carlo Maderno. Su desaprobación del trabajo del arquitecto se debía en gran medida al diseño de Maderno para la nave longitudinal de San Pedro, que fue ampliamente criticado por ocultar la cúpula de Miguel Ángel. Cuando el Papa encargó la obra a Bernini, solicitó que se presentara para su consideración un nuevo diseño para los campanarios de la fachada.

Una vez aprobado el proyecto e iniciada la construcción, surgieron preocupantes problemas estáticos con la cimentación, que motivaron la suspensión de las obras y la demolición de todo lo realizado hasta el momento. Las columnas del único campanario parcialmente construido fueron reutilizadas para las fachadas de las iglesias de Santa Maria dei Miracoli y Santa Maria in Montesanto en Piazza del Popolo . En un intento de dar impulso a la severa fachada, Gian Lorenzo Bernini, autor de la plaza delante de la basílica, llevó a cabo una serie de transformaciones: limitó la escalinata de acceso a la iglesia sólo a la parte central y, delante de los dos arcos que debían sostener los citados campanarios, excavó el terreno subyacente, acercando lo más posible el nuevo nivel del suelo al nivel de la plaza.

El baldaquino de bronce diseñado por Bernini y Borromini, que reposa sobre cuatro bases de mármol esculpidas (los esmaltes tallados y los esmaltes hilados y pulidos), fue inaugurado en 1633.

Cronología de las intervenciones[editar]


Exterior y acceso[editar]

El edificio es completamente transitable en su perímetro, aunque está conectado a los Palacios Vaticanos por un corredor elevado a lo largo de la nave derecha y por la Scala Regia en el borde de la fachada que da a la Plaza de San Pedro; Dos pasillos la comunican con la sacristía adyacente. Aunque este aspecto delata la idea de una construcción aislada en el centro de una gran plaza, como probablemente pretendía Miguel Ángel Buonarroti, la presencia de pasajes elevados, que no interfieren con el perímetro de la basílica, permite todavía captar la compleja articulación del templo. El exterior, en travertino, se caracteriza por el uso de un orden gigante más allá del cual se sitúa el ático. Esta configuración se debe en gran parte a Miguel Ángel Buonarroti y se mantuvo también en la bloque longitudinal añadido por Carlo Maderno.

La fachada, de aproximadamente 115 metros de ancho y 45 de alto está estructurada mediante columnas gigantes que enmarcan los accesos y la Loggia delle Benedizioni, lugar donde se anuncia a los fieles la elección del nuevo papa. Coronando la fachada se encuentran las estatuas, algunas de más de 5,7 m de altura, de Jesús, Juan Bautista y once de los doce apóstoles (falta San Pedro). A los lados hay dos relojes, el reloj de la izquierda, llamado Oltremontano, indica la hora real, la basada en el huso horario, mientras que el de la derecha, llamado Italiano y con una sola manecilla, indica la hora solar italiana con el conteo iniciado al atardecer de cada día y la finalización de la veinticuatro horas al atardecer.

Pórtico[editar]

El pórtico o nartex, se extiende por todo el ancho de la fachada y desde este se accede a la basílica a través de cinco accesos, de los cuales tres están enmarcados por enormes columnas antiguas recuperadas.

Esta es la parte del diseño de Maderno con la que estaba más satisfecho. Su larga bóveda de cañón está decorada con estuco y dorado ornamentados, y está iluminada por pequeñas ventanas entre pechinas, mientras que el suelo de mármol está iluminado por la luz que se refleja desde la plaza. En cada extremo del nártex hay un espacio teatral enmarcado por columnas jónicas y dentro de cada uno hay una estatua, una estatua ecuestre de Carlomagno (siglo XVIII) de Cornacchini en el extremo sur y La visión de Constantino (1670) de Bernini en el extremo norte.

Interior[editar]

El espacio interior, de 186,36 metros de longitud (la inscripción de la entrada indica 837 PR, que significa palmos romanos), está dividido en tres naves mediante robustos pilares sobre los que se abren grandes arcos de medio punto de 23 metros de altura y 13 de anchura. La superficie construida es de 15.160 metros cuadrados.

Nave central[editar]

La nave central, desde la contrafachada hasta el primer arco del crucero, tiene 90 metros de largo, 26 metros de ancho y aproximadamente 45 metros de alto, y se extiende por sí sola sobre una superficie de casi 2.500 metros cuadrados. Está cubierta por una gran bóveda de cañón y culmina, más allá de la cúpula y tras el colosal Baldaquino de San Pedro, en la monumental Cátedra.

El diseño del suelo de mármol recupera elementos de la basílica anterior, como el disco de pórfido rojo egipcio sobre el que se arrodilló Carlomagno el día de su coronación (la llamada Rota Porphyretica). El pavimento de mármol sustituye al anterior de ladrillo (este último inicialmente presente sólo en el cuerpo añadido por Maderno ) y fue realizado por Gian Lorenzo Bernini para el jubileo de 1650, junto con las decoraciones de la nave.

Hasta la intersección con el crucero, en los nichos creados en los pilares de la derecha de la entrada, se encuentran estatuas de santos.


Baldaquino[editar]

El baldaquino fue realizado por Gian Lorenzo Bernini entre julio de 1624 y 1633. Es su primera obra en la que funde escultura y arquitectura creando una imagen alegórica de un objeto en el que se combinan dos elementos litúrgicos: El copón, antiguo mobiliario litúrgico de origen paleocristiano y el baldaquino procesional, elemento ligero de madera utilizado para llevar a los santos en procesión, insertándolo en el espacio de forma innovadora y escenográfica, abriendo nuevas perspectivas para la arquitectura barroca.

Esta obra es el resultado de un trabajo colectivo de construcción en el que participaron Francesco Borromini , en la parte arquitectónica y otros artistas escultores, fundidores y canteros.

Las características columnas retorcidas, de 11 metros de altura, están compuestas por tres tambores cada una, a los que se añaden los capiteles compuestos y las altas bases de piedra. Las columnas están unidas al entablamento mediante cuatro dados al estilo de Brunelleschi, que confieren al baldaquino un aspecto más esbelto. La hélice escultórica formada por las columnas retorcidas sugiere un movimiento ascendente hacia la cúpula de Miguel Ángel.

Para la parte superior se adoptó la estructura de lomo de delfín, para aligerar su apariencia, y se añadieron estatuas (diseñadas por Francesco Borromini) de ángeles y querubines sosteniendo festones, mientras que las cortinas bajo las entrabelas están en movimiento como si fueran movidas por el viento.


Cúpula[editar]

Con una altura de más de 133 metros, un diámetro interior de 41,50 metros, un diámetro exterior máximo de 59 metros, se apoya sobre un alto tambor (construido bajo la dirección de Miguel Ángel), definido exteriormente por una serie de columnas gemelas y abierto por dieciséis ventanas rectangulares, separadas por igual número de nervaduras. Cuatro inmensos pilares de 71 metros de perímetro sostienen toda la estructura.

La cúpula fue construida en sólo dos años por Giacomo Della Porta, siguiendo los diseños de Miguel Ángel, si bien introdujo modificaciones para reducir problemas estructurales sobreelevando el arco aproximadamente 7 metros y rodeando la base con cadenas de hierro. Sin embargo, a lo largo de los siglos, debido a la aparición de lesiones peligrosas, sobre todo en el tambor, se hicieron necesarias ulteriores intervenciones de consolidación, con la inserción de otras cadenas en la estructura del tambor y de la cúpula.

Desde el punto de vista estructural, está formado por dos capas superpuestas, como ya había creado en Florencia Brunelleschi: la capa interna, más gruesa, es la portante, mientras que la externa, revestida de láminas de plomo y expuesta a los agentes atmosféricos, protege a la primera.

Alrededor de esta cúpula estaba previsto construir otras cuatro cúpulas más pequeñas, puramente ornamentales, para realzar su centralidad, pero solo se completaron las situadas sobre las capillas gregoriana y clementina.

La decoración interior fue realizada mediante la técnica del mosaico, como la mayor parte de las representaciones de la basílica y presenta escenas con Cristo, los apóstoles y bustos de papas y santos.


Plaza de San Pedro y Columnata[editar]

La ampliación del volumen de la basílica completada con la fachada diseñada por Maderno había reducido la vista de la Cúpula desde la plaza de enfrente, que ocupaba aproximadamente sólo la parte del actual cementerio. El Papa Alejandro VII encargó a Gian Lorenzo Bernini en 1655 el diseño del espacio exterior, para resolver el problema.

Antes de llegar a la forma definitiva, Bernini hizo varios intentos, explorando sus formas y relaciones a través de numerosos dibujos. En definitiva, la solución formal elegida evocaba la idea de que la iglesia se extendía hacia los fieles reunidos en la plaza en un gran abrazo . Como dos brazos extendidos para proteger y acoger a los cristianos, pero también a los infieles y herejes para reunirlos con la fe y la Iglesia (según los deseos del Papa Alejandro VII).

La construcción de la columnata duró casi diez años, desde 1657 hasta 1665. El proyecto final incluía dos plazas, una trapezoidal delante de la basílica (el cementerio) que evoca el Campidoglio de Miguel Ángel y otra más grande con forma elíptica. Alrededor hay una colosal columnata cubierta de tipo cuádruple (cuatro columnas alineadas rematadas por un capitel dórico). El cuadrado no es una verdadera elipse, sino que nace de la unión de dos círculos (donde hoy se encuentran las dos fuentes laterales): es un recurso de Bernini para distribuir mejor las columnas de los dos brazos curvos.

La plaza elíptica es tan grande que podría albergar en su interior todo el Coliseo (Fontana, 1694). Una hilera de 284 columnas y 88 pilares forman el pórtico, desde la basílica hacia la ciudad y el río. Las columnas tienen un diámetro variable entre 1,46 y 1,60 metros que aumenta hacia el radio exterior de la curva, para compensar el efecto óptico de la distancia entre ellas. Por cada columna colocada en la fila interna hacia la plaza, hay una estatua en la parte superior.

En el centro de la plaza se encuentra un obelisco egipcio, que antaño adornaba el Circo de Calígula. No muy lejos de donde se encuentra hoy, fue colocado allí por el Papa Sixto V en 1586. A sus lados hay dos fuentes, una de Maderno y otra gemela de Bernini, alimentadas por el Acueducto de Trajano que, para la ocasión, fue ampliado por Pablo V hasta llegar al Vaticano.


Planos

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Situación


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Referencias

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Conrad von Soest, 'Brillenapostel' (1403).jpg
https://www.infobuild.it/approfondimenti/fabbrica-san-pietro-storia-basilica-vaticana/
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