Revolución urbana

Revolución urbana es un término que se utiliza para designar diferentes momentos históricos en que las ciudades nacieron o se expandieron.

En primer lugar fue utilizado por Vere Gordon Childe, que había acuñado también el concepto de Revolución neolítica, para designar el nacimiento, junto con los núcleos urbanos, de la Civilización y la historia en el denominado Creciente fértil de Oriente Medio: las ciudades Sumerias y asirias de Mesopotamia, las Hititas, las de la franja del Levante mediterráneo -Siria, Fenicia y Palestina o Israel- y las del antiguo Egipto). Las civilizaciones de la India y China se desarrollarían, también en la Edad Antigua, de un modo paralelo. Posteriormente, en la América precolombina se produjeron revoluciones urbanas endógenas.

La decadencia de las ciudades europeas, incluyendo la propia Roma, se produce a partir de la Crisis del siglo III y se profundiza en los periodos siguientes: la Antigüedad tardía y la Alta Edad Media. La recuperación de la vida urbana en la Baja Edad Media, así como su extensión al norte, centro y este de Europa, se puede denominar también una revolución urbana. No obstante, durante el periodo en que la cristiandad latina estaba ruralizada, la Civilización islámica surgió y se desarrolló, acogiendo las mayores ciudades de la época: Damasco, Bagdad y Córdoba; mientras que el Imperio Bizantino mantenía Constantinopla.

La expansión del Capitalismo comercial a partir de la Era de los Descubrimientos y del capitalismo industrial a partir de la Revolución Industrial supusieron dos nuevas fases de expansión de las ciudades. Sólo tras la Revolución agrícola y el establecimiento de una Sociedad industrial es posible que la mayoría de la población pueda vivir en ciudades, hablando en términos de población nacional de un país. Para la población del mundo en su conjunto, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) calculó que en 2008 se alcanzó un 50% de Población rural y un 50% de Población urbana (3.300 millones cada una), y sólo a partir de entonces la mayor parte de la población mundial vive en ciudades.

Se ha señalado la conexión de la revolución urbana con el fenómeno de la Globalización, que históricamente ha tenido distitas escalas, y su relación con otros factores ligados a ella: tecnológicos, económicos, políticos, sociales y culturales.