Pueblo de misión

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Pueblo de misión

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  San Francisco de Asís, Misión Dolores (a la izquierda) fundada por los misioneros franciscanos procedentes de la isla de [[Mallorca}}

, que construyeron los 21 pueblos de misión del Camino Real de California entre San Diego y Sonoma]]

Se llaman pueblos de misión a los fundados por Misioneros de diversas congregaciones (dominicos, franciscanos, capuchinos, jesuitas y otras) con población mayoritariamente indígena durante la época colonial en América. Los misioneros se establecían en una zona y trataban de atraer a los indígenas quienes, trabajando en Cayapa (trabajo cooperativo entre los indígenas) podían llegar a construir viviendas sólidas y pueblos de acuerdo con las especificaciones dictadas en las Ordenanzas de Felipe II del siglo XVI. Centenares y hasta miles de poblaciones surgieron de esta manera en todo el continente americano. Muchas de estas poblaciones se iniciaban con la labor evangelizadora de los misioneros y después llegaban colonos, pobladores procedentes de la Península Ibérica, de las islas Canarias o de las ciudades pioneras que se fundaron en los primeros tiempos. En un principio eran enviados a las zonas más remotas del continente y dejaban sentadas las bases para el establecimiento de la vida colonial hispanoamericana, con el desarrollo de la agricultura, la difusión de la ganadería (desconocida en América), la introducción de plantas de cultivo (naranjos, dátiles, almendros, etc.). Uno de los ejemplos más notables de este proceso de ocupación por etapas por parte de los misioneros españoles está en la creación de las 21 misiones del Camino Real de California durante el siglo XVIII o El Camino Real de Tierra Adentro

Historia

Los misioneros españoles acompañaron desde un principio a las expediciones de conquista y colonización de los españoles y portugueses en el continente americano. Su intervención tuvo diversas formas, principalmente acompañando a los soldados que se encargaban de la conquista del territorio o a los colonos en lugares agrícolas y ganaderos y, sobre todo, por iniciativa propia a nombre de la congregación a la que pertenecían. Es en este último caso, en el que su expedición (generalmente realizada por un corto número de misioneros) se encargaba de la fundación de pueblos de misión después de haber reclutado a algunos indígenas. Muchos misioneros resultaron víctimas de las luchas entre los indígenas y los soldados españoles, como lo explica Eduardo Röhl en su obra póstuma Historia de las ciencias geográficas en Venezuela, al referirse a la muerte del Padre José Gumilla por los soldados tratando de defender a los indios betoyes en un pueblo de misión que el mismo había fundado en lo que ahora es el Estado Apure (Venezuela)

Por otra parte, también los misioneros sufrieron en carne propia los excesos y crueldades que los soldados y conquistadores cometieron con los indígenas, sobre todo en un principio. Es así por lo que la fundación de Cumaná en la que intervinieron los primeros misioneros en el continente en 1516 (de aquí que se denomine a Cumaná como la Primogénita del continente) resultó destruida por los indígenas, muriendo los misioneros y sólo vino a ser refundada como Nueva Toledo unos años después.

Siglo XVI

Aunque los misioneros españoles ya acompañaron a los barcos de Colón en sus primeros viajes del siglo XV, no es sino hasta el siglo XVI cuando comienza la verdadera penetración misionera en América con la fundación de numerosos pueblos con población indígena dedicados desde un principio a las tareas agrícolas y que se convertían en centros de evangelización y alfabetización a través de las escuelas. Los primeros pueblos de misión fueron fundados por los dominicos, tanto en las Antillas como en el continente (Venezuela). Aunque los primeros años fueron muy duros, tanto para los indígenas como para los misioneros, en pocos años la situación cambió, gracias a la actuación de algunos misioneros que se destacaron en su apología de la población autóctona, y a través de los nuevos libros de corte humanista (derecho de gentes) que venían publicándose en España. Se destaca en esta acción Fray Bartolomé de las Casas quien, a través de su obra Brevísima relación de la destrucción de las Indias logró la abolición de la esclavitud entre los indios y un nuevo trato más humanista para ellos.

Siglo XVII

El siglo XVII es la época de consolidación colonial de España en América y el siglo en el que comienza a desarrollarse la fundación de misiones en todo el continente. Durante este período se fundan misiones en territorios agrícolas sin riquezas minerales, que eran prácticamente desechados por los conquistadores, cuyo Poblamiento se concentraba en las zonas marítimas o mineras más importantes económicamente.

Referencias

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