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Plaza Baquedano
Plaza Baquedano hacia el oriente
La Plaza Baquedano es un punto de convergencia vial, ferroviaria y social ubicada en la zona céntrica de Santiago de Chile dentro de la comuna de Providencia, en el límite con la de Santiago Centro. Popularmente es llamada Plaza Italia, estando ésta adyacente a la presente.
Historia
Monumento regalado por el Reino a Chile en 1910, ubicado en la Plaza Italia
Según el historiador Armando de Ramón, la historia de los nombres de la plaza se remonta a antes de 1910, este lugar se llamaba Plaza Colón. Luego, en 1910, cuando se celebró el Centenario de la independencia chilena, varios países mandaron regalos. El del gobierno italiano fue una estatua de un arcángel alado con un león que se instaló en la plaza, y por eso se le llamó Plaza Italia.
Después, en 1927, se remodeló la plaza y se instaló la estatua del General Manuel Baquedano al medio, y entonces la denominaron Plaza Baquedano, aunque actualmente sigue siendo más conocida como Plaza Italia.
Características
La forma en sí de la plaza tiende a converger con un óvalo, por donde pasa la Avenida Providencia; en su extremo sur finaliza la Avenida Vicuña Mackenna, por su lado oeste está la prolongación natural de la Avenida Providencia y principal arteria de la capital: la Alameda del Libertador Bernardo O'Higgins y por el norte se encuentra un acceso subterráneo a la Autopista Costanera Norte. También se tiene acceso al Metro de Santiago a través de la Estación Baquedano 
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Significado social
Plaza Baquedano al atardecer.
La plaza es popularmente considerada como un punto que divide a la ciudad de Santiago entre ricos y pobres, ya que hacia el este (hacia la Cordillera de los Andes o hacia arriba) se encuentran las comunas más pudientes (Providencia, Ñuñoa, La Reina, Vitacura, Las Condes y Lo Barnechea), mientras que hacia el poniente están localizados los municipios de menores ingresos. De ahí que se hable de que las cosas son "de Plaza Italia para arriba" o "de Plaza Italia para abajo".
Debido a esta característica, la plaza es utilizada como centro de reunión de los santiaguinos sin distinción social, política o de clase, cuando existe algún acontecimiento que celebrar. Es frecuente que cuando un chileno representa al país en un evento y sale victorioso la gente llegue a la plaza a celebrar. Ejemplos de ello han sido los triunfos de la selección de fútbol o de los Tenistas chilenos.
