Pie romano

El pie romano aparece citado en numerosos textos normativos y técnicos de diversas épocas como las XII Tablas (450 a.C.) (Cornell 1999, 318 y ss), las normas urbanísticas de Augusto y Nerón (I d.C.), Trajano (II d.C.), la Constitución de Zenon, los escritos de Vitrubio, Plinio el Viejo, etc. El modelo oficial o patrón era el pes monetalis que se guardaba en el Templo de Juno Moneta de Roma; su medida de 0,296 m puede comprobarse en las reglas de bronce y hueso encontradas en Herculano (Vázquez Queipo 1859, 33), en la estela funeraria de un carpintero naval hallada en el puerto de Ostia (Adam 1999 (1989), 43), y en una tabla oficial de medidas de longitud vigentes en el Siglo I d.C. hallada en el mercado de la ciudad libia de Lepcis Magna.

Múltiplos

• palmipes (1¼ pies)
• cubitus (1½ pies)
• gradus (2½ pies)
• passus (5 pies)

• actus (120 pies)
• stadium (625 pies)
• milliarium (5.000 pies)
• leuga (7.500 pies)

La medida exacta del pie romano

La medida del pie romano ha sido investigada desde el Renacimiento, aunque es desde el establecimiento del Sistema Métrico Decimal en el Siglo XIX cuando se han hecho los mayores esfuerzos. En España el gramático Elio Antonio de Lebrija (1444-1532) hizo pintar en la entrada de la Biblioteca de la Universidad de Salamanca, para que sirviese de patrón, un pie romano obtenido de las mediciones que efectuó en el estadio de Mérida y en la Vía de la Plata entre dos miliarios (Enrique Granados; López Rodríguez 1998, ix-x). Fue el alemán Hultsch, entre otros, el que estableció en 1882 el valor medio de 0,2957 cm (Liz Guiral 1988, 149).

Longitud de los ejemplares-patrón del pie romano

Referencias tomadas de las medidas publicadas en Gabriel Puig y Larraz. Edición digital a partir de Boletín de la Real Academia de la Historia, tomo 33 (1898), página 88.

• Capitolino
  • Medida antigua: 0,293280 m.
  • Medida de Cassini: 0,294408 m.
  • Medida de Bïanchini: 0,294859 m.

• Museo de Nápoles:
  • 1º ej. medida de Cagnazi: 0,294350 m.
  • 2º ej. id. id.: 0,295000 m.
  • 3º ej. id. id.: 0,296200 m.
  • 4° ej. id. id.: 0,296350 m.

• Museo del Louvre:
  • N°3016 medida de de Jomard: 0,295900 m.
  • Nº3014 id. id.: 0,296300 m.

• Vaticano:
  • Medida aproximada: 0,297410 m.
  • Medida exacta (D'Anville): 0,297810 m.

• Colociano:
  • P. Mariana. De pond. et mens., p. 34: 0,300000 m.

• Olímpico:
  • Medida de Curtius: 0,307632 m.
  • Medida deducida del Partenon por Foucherot: 0,308597 m.

Medidas actualizadas

Otra definición de la medida del pie romano es la equivalente a 16/28 del codo de Nippur (Nippur cubit). El International Bureau for hexadecimal metrology (BI-SMH) [1] define el codo de Nippur exactamente en 518.616 mm, por lo que un pie romano equivaldría a 296,352 mm.

Este valor coincide con el del pie romano histórico obtenido a través de modernos métodos estadadísticos, establecido en 296,2 mm ± 0.5 mm, ó también 296.2 ±0.17% mm (ver Rottländer, Tübingen, Germany).

Otros valores del pie romano

Otros valores del pie empleados en las obras romanas eran el Pie gálico que medía 0,324 m, el ptolemaico de la provincia de Cirenaica de 0,309 m y el Pie drúsico, empleado por Druso en Germania, que tenía una longitud de 13½ pulgadas en lugar de 12, lo que le da un valor métrico de 0,332 m (Puig y Larraz, 1898).

Equivalente griego

En la Grecia Clásica también había varias unidades de pies, por lo menos las tres reconocidas a partir de los trabajos d e W. Dörpfeld (Hellmann 2002, 45): el Pie dórico con un valor aproximado de 32,6 cm, el Pie ático de 29,4 cm y el Pie jónico de 34,8 cm.

Referencias

• Técnica y construcción de puentes romanos Manuel Durán Fuentes. Publicado en "Elementos de Ingeniería Romana". Libro de ponencias Congreso Europeo "Las Obras Públicas Romanas" Tarragona, noviembre de 2004.
• Recovery of the Ancient System of Foot/Cubit/Stadion – Length Units (english) Dieter LELGEMANN, Germany 2004. Relaciona el Pie romano con el Megalithic Remen, siendo un pie romano la mitad de un Megalithic Remen, es decir 296,3 mm.
• The hexadecimal metric system (english)

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