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Perlita (mineral)
Es un mineral natural del grupo de las riolitas. La composición básica es la de un silicato alumínico, con pequeñas cantidades de otros elementos. En esta roca volcánica de aspecto vítreo, su micro estructura presenta pequeñas bolitas conteniendo gas y agua diseminadas por la masa vítrea.
Se la expande mediante calor, lo que aumenta 10 veces su volumen. Este proceso se inicia con el lavado, trituración y finalmente el horneado, obteniéndose así el producto comercial perlita expandida, de uso común en construcción, o cultivo, este hecho es el que nos acerca este producto a los ceramistas, así como su fácil molienda.
Composición
- 70-75% Sílice: SiO2
- 12-15% Óxido de aluminio: Al2O3
- 3-4% Sodio: Na2O
- 3-5% Potasio: K2O
- 0.5-2% Óxido de hierro: Fe2O3
- 0.2-0.7% Óxido de magnesio: MgO
- 0.5-1.5% Óxido de calcio: CaO
- 3-5% pérdida al fuego (Qímica / agua combinada)
Uso
El punto de fusión de la perlita es 40º más bajo que el feldespato potásico (1093°C), esto permite agregarla a una pasta de gres, bajando su punto de sinterización. Como componente de esmaltes puede actuar a la manera de una frita natural. Respecto a la molienda de la perlita es muy fácil, en el mortero lleva unos pocos minutos reducirla a polvo fino.
| SiO2 | Al2O3 | Fe2O3 | TiO2 | CaO | MgO | Na2O | K2O | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Perlita | 75,8 | 12,24 | 0,96 | 0,11 | 1,2 | 0,4 | 3,8 | 3,47 |
| Feldespato | 67,3 | 18,80 | 0,40 | 0,00 | 0,45 | 0,2 | 2,5 | 10,03 |
Localización
En la República Argentina existen yacimientos de perlita en las provincias de Catamarca, Jujuy, Mendoza, Río Negro, Chubut y Salta, siendo esta última provincia la que posee los yacimientos más productivos del país.
