Ornithogalum

Ornithogalum es un género de plantas herbáceas, perennes y bulbosas pertenecientes a la familia de los jacintos (Hyacinthaceae).

Descripción

Ornithogalum incluye plantas bulbosas, acaules o subacuales, con bulbos globosos, tunicados, con túnicas blancas a marrón claro, papiráceas. Las hojas son lineales u oblongo-lineales y forman una roseta basal. Las flores son pediceladas, generalmente vistosas, protegidas por una bráctea membranosa, blanca y están dispuestas en racimos alargados o contraídos. Las flores son actinomorfas y hermafroditas. El perigonio está compuesto por 6 tépalos libres y subiguales entre sí. El androceo está compuesto por 6 estambres, con los filamentos generalmente aplanados en la base, las anteras son dorsifijas e introrsas. El ovario es súpero y trilocular, con los lóculos pluriovulados. El estilo puede ser corto o alargado. El fruto es una cápsula trilobulada o triangular, dehiscente, con numerosas semillas globosas a ovoides. Presentan varios números cromosómicos básicos (x = 3, 5, 6, 7, 8, 9, 11).

Plantas tóxicas

Los bulbos de las especies de Ornithogalum son ponzoñosos debido a lque presentan sustancias cardiotóxicas. Además, la parte aérea de las plantas es tóxica para el ganado cuando es ingeridas accidentalmente durante el pastoreo, produciendo inflamación intestinal.

Etimología

El nombre Ornithogalum deriva de las voces griegas ornithos (pájaro) y gala (leche), por lo que la traducción sería "leche de pájaro". Para algunos autores, este nombre se refiere al color de las flores de muchas especies del género. Para otros, "leche de pájaro" alude a las palabras que aparentemente utilizaban los romanos para indicar que algo es maravilloso.

Referencias

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Referencias

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J. Manning, P. Goldblatt & M.F. Fay in a "A revised generic synopsis of Hyacinthaceae in sub-Saharan Africa, including new combinations and the new tribe Pseudoprospereae", Edinburgh Journal of Botany 60(3): 533-568 (2004) the authors propose sinking Albuca, Dipcadi, Galtonia, Neopatersonia, and Pseudogaltonia into Ornithogalum

Obermeyer, A.A. 1978. Ornithogalum : a revision of the southern African species. Bothalia 12: 323-376.

• Straley, G.B. & Utech, F.H. 1997. Ornithogalum. In: Flora of North America Editorial Committee, eds. 1993+. Flora of North America North of Mexico. 12+ vols. New York and Oxford. Vol. 26, pp. 53.
• Watt, J.M. & Breyer-Brandwijk, M.D. 1962. The medicinal and poisonous plants of southern and eastern Africa . E & S Livingstone Ltd., Edinburgh and London.