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Iglesia de la Matriz
Iglesia de la Matriz de Valparaíso en 1822. Dibujo de Maria Graham. La autora fue sorprendida por el terremoto del 19 de noviembre de ese año en las cercanías del puerto, en el pueblo costero de Quintero.
La Iglesia de La Matriz está ubicada en la ciudad de Valparaíso, en pleno corazón del Barrio puerto, en el llamado casco histórico de la ciudad, esta rodeada de calles de adoquines y casas de fines del siglo XIX de un estilo muy porteño. Todo ello ha confluido para que su entorno inmediato haya sido declarado Zona Típica y la Iglesia haya sido declarada Monumento Nacional en 1971
Historia
Orígenes
En 1559, el Obispo de Santiago, Monseñor Rodrigo Marmolejo, funda el primer templo en Valparaíso, una pequeña capilla que no era más que una choza, levantada para la devoción de Nuestra Señora de las Mercedes, en la Caleta de Quintil.A partir de este hecho empezarán a arribar a la ciudad y a la diócesis una serie de Congregaciones religiosas: Agustinos (1627), Franciscanos (1664), mercedarios (1715), Sagrados Corazones (1834) y Jesuitas (1850). Ciertamente, la fundación de la Iglesia de la Matriz acompaña la génesis de Valparaíso casi desde el descubrimiento de la caleta Quintil por los españoles, integrando la incipiente agrupación urbana que genera la administración a partir del siglo XVI. Alrededor de esta, se irán juntando alrededor las primeras familias porteñas, iniciándose además el desarrollo urbano de Valparaíso
Iglesia de la Matriz de Valparaíso en la actualidad.
Destrucción y reconstrucción
Durante los siglos XVII y XVIII ataques de pirata especialmente de Sir Francis Drake, quien según relata Benjamín Vicuña Mackenna, en 1578, arrasa en el Puerto y se lleva de la capilla, como único botín, las vinajeras y un cáliz de plata .También los seismos muy frecuentes en esta zona de la región destruyeron, sucesivamente, las tres iglesias erigidas en el sitio de la primera capilla. El tercer edificio se mantiene en pie, aproximadamente, un siglo, aunque con el paso del tiempo va perdiendo algunos de sus atributos arquitectónicos. A inicios del siglo XIX, ya ha desaparecido la torre oriente, según la imagen que recoge una acuarela original de Maria Graham, la viajera inglesa quien es testigo de su ruina a consecuencias del seísmo de noviembre de 1822. La catástrofe determina la posterior demolición de la Iglesia para reemplazarla por la cuarta construcción, que es la que permanece hasta hoy.
La actual Iglesia se empezó a construir en 1837, para quedar concluida en 1842, bajo la dirección del sacerdote José Antonio Riobío En 1868 se produciría una situación bastante insólita ante la indefinición de la imagen tutelar de la Iglesia, se realizó una votación popular para su elección, la cual recayó sobre el Salvador del Mundo, como Patrono de la Ciudad y Puerto de Valparaíso. estilo La Matriz (como es conocida por los porteños) es una iglesia de tipo basilical, de tres naves en una fábrica rectangular con cubiertas a dos aguas. La fachada principal se destaca por su composición clásica, que distribuye, - con gran sentido de proporción y armonía -, los tres vanos de los accesos ,. Detrás del acceso, y a eje del frontón, se alza la base de esta y los dos tambores octogonales de la torre, rematada por un capitel de ocho mantos. Ocho columnas dóricas exentas rodean el cuerpo del segundo tambor que aloja las campanas. En el interior, las tres bóvedas de cañón, construidas en madera, están decoradas con pinturas cenitales; las naves están separadas por una arquería. En su estilo se distinguen claramente dos influencias: una clasicista que se expresa en el frontis y en la torre, y la otra de tipo criolla del siglo XVIII, representada por sus grandes y gruesos muros de adobe y el techo a dos aguas cubierto de tejas de arcilla.
Referencias
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