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Couroupita guianensis
La bala de cañón (Couroupita guianensis) es una especie botánicade árbol siempreverde, en conjunción con Bertholletia excelsa; nativa del norte tropical de Sudamérica, Centroamérica y el sur Caribeño.
Etimología
Couroupita, de su nombre de la nación originaria; guianensis, del latín, procedente de Guayana.
Descripción
Crece de 20-35 m de altura, hojas alternas, en espiraes al final de las ramas, de 9-22 cm x 3–11 cm; haz glabro, envez pubescente. Flores, solo en tallos especiales en el tronco central, anaranjadas, escarlatas o rosadas formando racimos de 6 dm de largo. Producen frutos largamente esféricos, leñosos, de 15-24 cm de diámetro, conteniendo numerosas (200-300) semillas. Su pulpa se oxida virando al azulino, y tiene un desagradable aroma.
La polinización la efectúan abejas y murciélagos. Se propaga por semillas, con gran dificultad, dada su naturaleza recalcitrante: tienen corta vida viable, no se secan bien, y no toleran baja temperaturas.
Como el cocotero Cocos nucifera, nunca deben plantarse cerca de sendas o lugares de tránsito, pues el pesadísimo coco cae sin previo aviso. No soportan helada.
Estos árboles crecen extensamente en los templos de shiva en India.
Es considerado un árbol sagrado entre los hindúes debido a que la flor recuerda un nagam o serpiente sagrada en gran shiva central Lingam y en numerosos shivalingams.
Nombre común
Se llaman 'nagalingam' en Idioma tamil. Y en Idioma telugú sus flores se llaman 'Shivalinga', 'Nagamalli' o 'Mallikarjuna'. Boskalebas, coco de mono, abricó de macaco, castaño de macaco, cuia de macaco, macacarecuia
Usos
Con la corteza de los frutos se hacen recipientes y utensilios.
Uso medicinal
La pulpa frutal, corteza, flores se usan para curaciones, ya que tienen actividad antimicrobiana y antifúngica.
Madera
Presenta duramen blanco a grisáceo blanquesino, o grisáceo castaño; albura similar al color del duramen. Peso específico de 400–600 kg/m³. Es una madera de porosidad difusa, útil para muebles y construcciones.
Referencias
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