Conductividad térmica

Conductividad Térmica es la cantidad de calor que se transmite a través de la unidad de espesor de un material, cuando la diferencia de temperatura entre ambas caras es de 1 grado.

Se representa con la letra K y equivale a 1/R (total) = K.

La Conductividad Térmica es la propiedad física de cualquier material que mide la capacidad de conducción del calor a través del mismo.

La magnitud inversa de la conductividad térmica es la resistencia térmica, capacidad de los materiales para oponerse al paso del calor.

Esta capacidad es elevada en los metales y en general en cuerpos continuos, y es más baja en los gases, siendo muy baja en algunos materiales especiales tales como la fibra de vidrio, denominados por ello, aislantes térmicos. Para generar la conducción térmica se necesita una sustancia, por tal razón, es nula en el vacío.

El coeficiente de conductividad térmica (λ) caracteriza la cantidad de calor necesario por m2, para que atravesando durante la unidad de tiempo, 1 m de material homogéneo obtenga una diferencia de 1 °C de temperatura entre las dos caras.

Este es un mecanismo molecular de transferencia de calor que se genera por la excitación de las moléculas. Se presenta en todos los estados de la materia con predominancia en los sólidos.

En mayor o menor medida, todos los materiales oponen resistencia al paso del calor a través de ellos. Algunos muy escasa, como los metales, por lo que se dice de ellos que tienen buena conductividad térmica; los materiales de construcción (yesos, ladrillos, morteros) tienen una resistencia media. Aquellos materiales que ofrecen una resistencia alta, se llaman aislantes térmicos específicos o sencillamente, aislantes térmicos.