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Castillo de San Carlos de la Barra
Ataque de Padilla al castillo.
El Castillo de San Carlos de la Barra es un castillo ubicado en el estado Zulia, Venezuela. Fue construido en el siglo XVII en la entrada de la barra de Maracaibo para proteger el paso que conecta el Lago de Maracaibo con el Golfo de Venezuela. En la epoca en que se construyó Maracaibo había sido atacada y saqueada varias veces por piratas.
En 1823 el castillo que se hallaba ocupado por los españoles fue atacado y ocupado por la escuadra patriota comandada por el Almirante José Prudencio Padilla en lo que se conoce como el Forzamiento de la Barra de Maracaibo y que permitiría a la escuadra patriota entrar al Lago y enfrentarse a los españoles en la Batalla naval del Lago de Maracaibo.
El cañonero SMS Panther de la marina imperial alemana fue repelido por las baterías del castillo durante el bloqueo.
El castillo siguió siendo usado para usos militares aun cuando ya se encontraba obsoleto para mediados del siglo XIX. Durante el bloqueo naval impuesto por las potencias que reclamaban el pago de la deuda, los alemanes trataron de forzar la barra el 21 de enero de 1903 con los cañoneros "Viñeta" y "Panther" pero fueron repelidos por las baterías del Castillo comandadas por el General Jorge Antonio Bello.
Durante la dictadura de Juan Vicente Gómez el castillo fue usado como una prisión para sus adversarios políticos.
En 1965 el Castillo de San Carlos fue declarado Monumento Histórico Nacional.
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