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Alfoz
La vida de la ciudad medieval no se agota en el propio casco urbano, delimitado por la muralla, sino que trasciende al contorno próximo, llamado desde el siglo X alfoz (de la voz árabe alhawz, distrito), que en cierto sentido constituye una prolongación rural de la ciudad misma. Probablemente no existió en principio dependencia jurídica determinada de esos territorios respecto al núcleo urbano, dándose sólo una vinculación de hecho como consecuencia de que la ciudad era el foco religioso, el centro económico donde radicaba el mercado, la sede de la autoridad civil y el lugar donde se reunía la asamplea judicial o concilium. Con el tiempo esa dependencia real tendrá consistencia jurídica, quedando reflejada en los fueros municipales.
No es claro, en cualquier caso, el sentido exacto de la expresión alfoz y sus diferencias con el término municipal que también es recogido en los fueros. Sí parece que responden a realidades distintas, existiendo en consecuencia dos tipos de demarcación administrativa dependiente del municipio. Se ha dicho que el término municipal es el territorio jurídicamente asimilado a la ciudad, mientras el alfoz es aquel donde los vecinos disponen de ciertos derechos (pastos, aprovisionamiento de leña, caza y pesca) sin ejercer allí ninguna autoridad. Desde el siglo XII, con el crecimiento de las ciudades y la formación de extensos alfoces, se hizo necesario delimitar los territorios municipales para evitar conclictos entre ciudades.
Otros usos:
- Alfoz (urbanismo): Pequeñas aldeas y zonas rurales que dependían de las autoridades municipales de la villa. Este es un término de origen árabe que hacía referencia a un conjunto de pueblos que formaban una sola jurisdicción.
